Las variedades de granos de café viajan hasta la fuente del sabor en su taza

Cuando abrimos los ojos por la mañana, lo primero que hacemos suele ser una taza de café. A veces para empezar el día con energía, a veces simplemente para disfrutar de ese hermoso olor... ¿Pero alguna vez has pensado de dónde viene realmente el sabor que llena esa taza? En cada sorbo se esconde una historia diferente, un suelo diferente e incluso un clima diferente. En este artículo conoceremos más de cerca los cuatro tipos de granos básicos del corazón del café: Arábica, Robusta, Liberica y Excelsa. Todos tienen su propio gusto, olor y carácter. Si eres de los que piensa que el café no es solo una bebida sino una cultura, ¡este viaje es para ti!

Grano de café arábigo: fuente de sabores elegantes

Origen e historia

Coffea Arábica, el tipo de café más consumido en el mundo, se descubrió por primera vez en las regiones de gran altitud de Etiopía. Según la leyenda, en el siglo IX, un pastor etíope notó que sus cabras se comportaban con más energía después de comer los frutos del cafeto, y así se descubrió el efecto estimulante del café. Con el tiempo, esta planta se trasladó a Yemen y se extendió allí a través de los comerciantes árabes. Toma su nombre de aquí, Península Arábiga. Hoy en día, el Arábica representa aproximadamente el 60-70 % de la producción mundial de café.

Condiciones de cultivo y regiones de producción

El café Arábica generalmente se cultiva en regiones montañosas con una altitud de 600 a 2000 metros. La gran altitud hace que el grano madure más lentamente, lo que añade más complejidad al perfil de sabor. Este tipo de café es más sensible a enfermedades y cambios ambientales que el Robusta; Por tanto, su cultivo es más laborioso y costoso.

El café arábica se produce principalmente en Brasil y Colombia; Se produce extensamente en países como Etiopía, Guatemala, Kenia, Honduras, Costa Rica. Cada región le da al café sus propias capas aromáticas únicas con su clima y estructura del suelo.

Perfil de sabor: fino, aromático y equilibrado

El café arábigo es conocido por su sabor suave y equilibrado. Generalmente presenta aromas florales, frutales y dulces. Sabores ligeros de frutas como limón, manzana, fresa; Puede combinar con notas dulces como caramelo, miel o chocolate. Su cuerpo es generalmente de densidad ligera o media. Además, contiene menos cafeína (1,2-1,5%) en comparación con el Robusta, lo que favorece su suave consumo.

Gracias a esta estructura aromática, el Arábica es el favorito de los productores de café calificados y de las cafeterías de tercera generación. Cada grano de café ofrece una experiencia diferente dependiendo de la finca donde crece, el clima y el método de procesamiento.

¿Qué tipos de café se utilizan?

Los granos de Arábica se destacan con métodos de preparación como café filtrado, V60, Chemex, Aeropress, Cold Brew y French Press. Estos métodos permiten sentir más claramente los delicados y estratificados aromas del grano. También se prefiere para preparar espresso; Se usa solo o mezclado con Robusta.

Grano de café Excelsa: un sabor raro y en capas

Origen y clasificación

El grano de café Excelsa se descubrió por primera vez en África en 1904 y durante un tiempo se clasificó como una especie separada. Sin embargo, hoy en día se considera una subespecie de la especie Liberica (Coffea Liberica var. dewevrei) debido a su estructura genética. A pesar de esto, su perfil gustativo es bastante diferente al de Liberica y ocupa un lugar especial gracias a sus aromas únicos.

Excelsa generalmente se cultiva en pequeñas cantidades en los países del sudeste asiático, especialmente en lugares como Vietnam, Filipinas y India. Su participación en la producción mundial de café es bastante baja; Por esta razón, es preferido principalmente por pequeños productores o cafeterías boutique.

Condiciones de cultivo y áreas de producción

El café Excelsa crece en árboles muy altos y de hoja ancha. Le gustan los climas cálidos y húmedos y generalmente se cultiva en altitudes medias. Es más resistente que otras especies, pero su rendimiento es bajo. Esto lo hace raro y valioso.

Perfil de sabor: afrutado, ligeramente ácido y complejo

El café Excelsa atrae la atención por su perfil de sabor complejo y de múltiples capas. Su aroma contiene ligereza frutal y notas tostadas profundas. Especialmente los sabores afrutados seguidos de chocolate tostado o tonos amaderados le dan a este café un carácter único.

El perfil de sabor a veces puede ser tan vivo y agudo como el de un vino blanco. Por esta razón, si bien se puede beber solo, a menudo se usa mezclado con Arábica para agregar profundidad y vivacidad a las mezclas. La tasa de acidez es moderada; El sabor que permanece en el paladar es duradero.

Usos y métodos de preparación

El café Excelsa se encuentra principalmente en mezclas especiales de café. Ofrece una experiencia de bebida inusual cuando se usa solo y con esta característica atrae especialmente a paladares experimentados que buscan una diferencia en el café. Su estructura aromática se puede resaltar con métodos de elaboración como V60, Aeropress y Cold Brew.

En los últimos años, gracias al movimiento cafetalero de tercera generación, los tostadores boutique y las cafeterías privadas han comenzado a utilizar Excelsa con mayor frecuencia. Gracias a su rareza y sabor característico, ha logrado entrar en el radar de los coleccionistas y gourmets del café.

Grano de café Liberica: un sabor exótico y raro

Historia y origen

El café Liberica se descubrió por primera vez en África Occidental, especialmente en Liberia, a mediados del siglo XIX. Fue descubierto en la región. Su nombre fue bautizado "Liberica", inspirado en esta región. Debido a la enfermedad de la roya del café que afectó a la especie Arábica en la década de 1890, los productores la llevaron al sudeste asiático en busca de alternativas y se generalizó allí. Desde entonces, se cultiva especialmente en países como Filipinas, Malasia e Indonesia.

Condiciones de cultivo y zonas de producción

La Liberica tiene árboles más grandes que el Arábica y el Robusta y puede crecer hasta 20 metros. Por este motivo, el proceso de recolección es bastante laborioso. Sus núcleos también son mucho más grandes y característicamente asimétricos, con forma de almendra. Al frijol Liberica le gustan los climas cálidos y húmedos; Generalmente crece en altitudes bajas y medias.

Aunque hoy constituye una parte muy pequeña de la producción mundial de café, tiene un lugar importante en los mercados locales y en la producción especial. Particularmente en Filipinas, el café Barako es un ejemplo local de la especie Liberica.

Perfil de sabor: fuerte, amaderado y exótico

El café Liberica tiene un sabor bastante diferente al de otros granos. El perfil de sabor suele caracterizarse por notas amaderadas, ahumadas y, a veces, incluso notas florales y afrutadas. Llama la atención por su estructura aromática y con cuerpo. Mientras que para algunos paladares este sabor puede describirse como "extraño" y alejado de los sabores habituales del café, para otros es una experiencia única e impresionante.

Al mismo tiempo, tiene un equilibrio de baja acidez y un marcado amargor. Gracias a su intensidad aromática deja una huella duradera en los recuerdos. El carácter exótico de este grano es muy atractivo para quienes buscan una diferencia en el café.

Usos y métodos de preparación

El café Liberica generalmente se consume localmente con café filtrado o métodos de preparación. Debido a su intenso aroma, se puede agregar a algunas mezclas de café en pequeñas cantidades para crear una profundidad diferente. Especialmente los tostadores de café de tercera generación tienen como objetivo ofrecer sabores inusuales a los amantes del café mediante el uso de esta especie en sus cafés de series especiales.

Grano de café Robusta: representante de sabores fuertes

Una especie conocida por su durabilidad

El grano de café Robusta, científicamente conocido como Coffea Canephora, es más duradero que el Arábica. Destaca por su estructura. Este tipo de semilla, descubierta por primera vez en África occidental a finales del siglo XIX, es muy resistente a las enfermedades y a las condiciones climáticas cálidas. Por tanto, desde la perspectiva de los productores, es más fácil de cultivar y menos costoso que el Arábica.

¿Dónde se cultiva?

Los frijoles robusta generalmente se cultivan en regiones con climas tropicales a altitudes de 200 a 800 metros. Hoy en día, el mayor productor de Robusta es Vietnam. Además de Vietnam, Brasil, Indonesia, India y Uganda también se encuentran entre los importantes países productores de Robusta. Gracias a la producción eficiente en estos países, el Robusta representa aproximadamente el 30-40% del mercado mundial del café.

Perfil de sabor: duro, intenso y estimulante

El sabor del Robusta es bastante diferente al del Arábica. Es más duro, más denso y claramente amargo. Generalmente se caracteriza por aromas terrosos, amaderados y, en ocasiones, a nuez. Tiene baja acidez, lo que significa un perfil de sabor más plano. Sin embargo, su característica más llamativa es su alto contenido en cafeína. Mientras que los granos de Arábica contienen un promedio de 1,2-1,5% de cafeína, esta tasa puede llegar hasta 2,2-2,7% en Robusta. Con esta característica, es una opción ideal para quienes tienen dificultades para despertarse por la mañana o quienes buscan un fuerte efecto estimulante.

¿Dónde se usa?

El café robusta se utiliza con frecuencia, especialmente en mezclas de espresso. La razón principal de esto es el sabor intenso que Robusta añade al espresso y la espesa capa de crema que crea. También es ampliamente preferido en la producción de café instantáneo (soluble) y café turco. Aunque puede resultar demasiado intenso para algunos paladares cuando se bebe solo, se pueden conseguir resultados muy deliciosos equilibrándolo con Arábica en cafés mezclados.

El mundo del café en grano ofrece una riqueza mucho más allá de ese líquido caliente vertido en nuestra taza. Desde los elegantes aromas del Arábica hasta el sabor fuerte y atrevido del Robusta; Desde el carácter exótico de Liberica hasta los sorprendentes sabores de Excelsa, cada grano lleva nuestra experiencia cafetera a una dimensión diferente. Si el café no es sólo una bebida que nos ayuda a despertarnos por la mañana, será un grato descubrimiento probar estas variedades y encontrar tu favorita. Recuerda, el buen café es un viaje y cuenta una nueva historia con cada sorbo.